home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / caps / 87 / 87mil.hay < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-25  |  3.3 KB  |  64 lines
  1.                                                                                 May 25, 1987The All-American Love GoddessRita Hayworth: 1918-1987
  2.  
  3.  
  4. She had a perfect figure and a smile that could light up the
  5. Statue of Liberty. But the feature that most people will
  6. probably remember is her hair, whipping seductively around her
  7. in Gilda, cascading over her shoulders on the cover of LIFE and
  8. in thousands of World War II pinup posters. If Jean Harlow was
  9. Hollywood's love goddess in the '30s and Marilyn Monroe in the
  10. '50s, the '40s ideal was Rita Hayworth, who died at 68 last week
  11. in Manhattan of complications from Alzheimer's disease.
  12.  
  13. She never had to claw her way into show business. As Margarita
  14. Cansino, a member of a famous family of Spanish dancers, she
  15. was dancing 20 shows a week professionally when she was in her
  16. early teens. Her father made his daughter his partner, and dyed
  17. her brown hair black in an attempt to make her look more Latin.
  18. Precociously alluring as well as arrestingly attractive, Rita
  19. soon found a place in such B-grade movies as Under the Pampas
  20. Moon (1935). At 18 she married Edward Judson, a sometime auto
  21. salesman who at once saw what was wrong:  her real appeal was
  22. not Latin but all-American. After lightening her hair, he
  23. introduced her to Harry Cohn, the shrewd, tyrannical head of
  24. Columbia Pictures, who substituted her Irish mother's surname,
  25. with a slight variation, and inserted young Hayworth into her
  26. first important picture, Howard Hawks' Only Angels Have Wings
  27. (1939).
  28.  
  29. Offstage, Hayworth was--and was to remain--shy, unassuming and
  30. almost passive. But something magical happened when the cameras
  31. began to roll; her vitality warmed the set. "I don't really
  32. think she knew how intensely sexy she seemed to others," said
  33. Hawks. Hayworth was sweet and lovable in cover Girl (1944), but
  34. she was also the timeless temptress in Gilda (1946), doing a
  35. wild rendition of Put the Blame on Mame for Glenn Ford, as well
  36. as Fred Astaire's exquisitely gracious partner in You Were Never
  37. Lovelier (1942).
  38.  
  39. Hollywood has decreed that love goddesses never find lasting
  40. love, and Rita's marriages unreeled like so many bad movies.
  41. After her 1943 divorce from Judson came Orson Welles, but
  42. "Orsie," with whom she had a daughter Rebecca, was devoted
  43. mostly to Orsie. "I'm tired of being a 25% wife," she later
  44. said. In 1949, with the whole world looking on, she wed the
  45. playboy Aly Khan, with whom she had her second daughter Yasmin.
  46. The match lasted only two years, but she remembered him fondly:
  47. "The world was magical when you were with him."  There were two
  48. more marriages (to Crooner Dick Haymes and Producer James Hill),
  49. neither happy. "They fell in love with Gilda and woke up with
  50. me," was her rueful commentary on her men.
  51.  
  52. In the '50s her career began to fade. Though she had proved
  53. herself a capable actress, she was given few parts. She began
  54. to look tired, and a line from Fire Down Below (1957)--"Armies
  55. have marched over me"--seemed sadly appropriate. By the early
  56. '80s, Alzheimer's disease was diagnosed, and Yasmin, who has
  57. been active in raising funds for Alzheimer's research, was
  58. appointed her conservator. Hayworth was perhaps the best judge
  59. of her life. "I haven't had everything from life," she once
  60. remarked. "I've had too much."
  61.  
  62. --By Gerald Clarke
  63.  
  64.